국립 부경대학교

‘코로나19로 美 흑인대학생 인터넷 소셜 네트워크 강화돼’

- 국립부경대 이은 교수 연구 결과

코로나19(COVID-19) 팬데믹 기간 동안 우울감을 표현한 미국 흑인대학생들의 인터넷 소셜 네트워크의 상호성이 강화됐다는 연구 결과가 나왔다.

국립부경대학교 이은 교수(과학컴퓨팅학과)는 논문 ‘Internet-Based Social Connections of Black American College Students in Pre-COVID-19 and Peri-COVID-19 Pandemic Periods: Network Analysis’를 국제학술지 <Journal of Medical Internet Research>(IF 5.8) 최근호에 주저자로 게재했다.

이은 교수 연구팀은 미국의 전통흑인대학(HBCU) 학생들을 대상으로 코로나19 팬데믹 이전과 팬데믹 기간 동안 트위터(현재 X)의 소셜 네트워킹 특성의 차이를 조사, 연구한 결과를 이 논문에서 밝혔다.

연구팀은 대학생들을 우울증 관련 그룹과 관련되지 않은 그룹을 나누고, 상호성, 동질성, 커뮤니티와 같은 구조적 속성을 정량화해 그룹 간의 인터넷 기반 소셜화 패턴의 차이를 분석했다. 연구는 활발한 트위터 팔로워가 있는 20개의 전통흑인대학을 대상으로 데이터를 수집하고 통계 분석하는 방식으로 진행했다.

연구 결과 팬데믹 기간에 우울증 관련 게시물을 올린 그룹은 상호 인터넷 기반 관계가 증가했고, 평균 친구 수도 증가한 것으로 나타났다. 다른 우울증 관련 그룹의 구성원과도 더 높은 유대성을 보였다.

우울증 관련 게시물이 없는 그룹은 물리적 소속이 같은 다른 사용자와의 인터넷 기반 관계가 강화된 것으로 나타났다. 인터넷 기반 관계와 오프라인 관계 간의 일치도 증가가 관찰됐다.

연구팀은 두 그룹 모두 팬데믹 동안 친구 수가 증가했지만, 우울증 관련 그룹은 상호 의존성과 동조성(같은 그룹에서 친구를 사귀는 경향)이 통계적으로 유의미하게 증가했고, 우울증과 관련되지 않은 그룹은 상호성과 동조성이 감소한 것을 확인했다.

이은 교수는 “이번 연구 결과를 통해 미국 흑인대학생의 경우와 같이 소수자 집단의 인터넷 기반 사회적 행동을 이해하면 스트레스가 많은 시기에 사회적 지원을 추구하는 행동을 인식하고, 정신 건강을 지원하기 위한 지원책을 개발하는 데 도움이 될 수 있다.”라고 밝혔다. <부경투데이>

‘COVID-19 Strengthens Internet Social Networks Among Black College Students in the U.S.’

- Research Findings by Professor Lee Eun of Pukyong National University

A study has found that during the COVID-19 pandemic, the reciprocity of internet social networks among Black college students in the U.S., who expressed feelings of depression, has been strengthened.

Professor Lee Eun (Department of Scientific Computing) at Pukyong National University has published the paper titled ‘Internet-Based Social Connections of Black American College Students in Pre-COVID-19 and Peri-COVID-19 Pandemic Periods: Network Analysis’ as the lead author in the latest issue of the international journal <Journal of Medical Internet Research> (IF 5.8).

Professor Lee Eun’s research team investigated and studied the differences in social networking characteristics on Twitter(now X) among students from Historically Black Colleges and Universities(HBCU) in the U.S. before and during the COVID-19 pandemic, with the findings presented in this paper.

The research team divided college students into depression-related and non-depression-related groups, quantifying structural attributes such as reciprocity, homogeneity, and community to analyze the differences in internet-based socialization patterns between the groups. The study collected data and performed statistical analysis on 20 Historically Black Colleges and Universities with active Twitter followers.

The study found that during the pandemic, the group that posted depression-related content experienced an increase in reciprocal internet-based relationships and a rise in the average number of friends. They also showed stronger bonds with members of other depression-related groups.

The group without depression-related posts showed strengthened internet-based relationships with other users who shared the same physical affiliation. An increase in the alignment between internet-based relationships and offline relationships was also observed.

The research team found that while both groups saw an increase in the number of friends during the pandemic, the depression-related group showed a statistically significant increase in reciprocity and homophily (the tendency to make friends within the same group), while the group not related to depression showed a decrease in both reciprocity and homophily.

Professor Lee Eun stated, “Through the findings of this study, understanding the internet-based social behaviors of minority groups, such as Black college students in the U.S., can help recognize behaviors of seeking social support during stressful times and assist in developing measures to support mental health.” <Pukyong Today>